RFK Jr.의 대선 도전: 케네디 가문의 이단아가 만드는 파장

 

미국 정치계에 새로운 바람이 불고 있습니다. 바로 로버트 F. 케네디 주니어, 줄여서 RFK Jr.의 2024년 대선 출마 소식입니다. 케네디 가문의 후예로, 환경 운동가로 알려진 그가 정치 무대에 뛰어들면서 미국 대선 판도에 적잖은 변화를 일으키고 있는데요. 오늘은 RFK Jr.의 대선 도전과 그 의미에 대해 살펴보겠습니다.

RFK Jr.는 1954년생으로 올해 70세입니다. 그의 아버지는 로버트 F. 케네디 전 법무장관이며, 존 F. 케네디 전 대통령의 조카이기도 합니다. 케네디 가문의 정치적 유산을 이어받은 그는 오랫동안 환경 운동가로 활동해왔습니다. 그러나 최근 그의 행보는 가문의 전통적인 노선과는 다소 거리가 있어 보입니다.

처음에 RFK Jr.는 민주당 후보로 출마를 선언했지만, 얼마 지나지 않아 무소속으로 전향했습니다. 이는 그의 정치적 견해가 기존 민주당의 노선과 맞지 않았기 때문으로 보입니다. 특히 그의 백신에 대한 회의적인 입장과 일부 음모론적 발언들은 많은 논란을 불러일으켰습니다.

그럼에도 불구하고, RFK Jr.의 지지율은 무시할 수 없는 수준입니다. 일부 여론조사에서는 15% 이상의 지지율을 기록하고 있어, 1992년 로스 페로 이후 가장 강력한 제3지대 후보로 주목받고 있습니다. 특히 40대 이하 젊은 층에서 상당한 지지를 받고 있다는 점이 눈에 띕니다.

RFK Jr.의 캠페인은 '미국의 분열과 상처를 치유한다'는 메시지를 중심으로 전개되고 있습니다. 그는 기존 정치인들과는 다른 접근방식으로 유권자들의 관심을 끌고 있습니다. 예를 들어, 비트코인 권리 보장을 공약으로 내세우는 등 새로운 이슈들을 적극적으로 다루고 있죠.

그의 선거 운동은 상당한 주목을 받고 있습니다. 출마 선언 6시간 만에 1천100만 달러(약 148억 원)라는 거액의 선거자금을 모금했다는 사실만 봐도 그의 영향력을 짐작할 수 있습니다. 또한 유명 인사들의 지지 선언도 이어지고 있는데, 팟캐스터 조 로건, 기타리스트 에릭 클랩튼, 배우 우디 해럴슨 등이 그를 지지하고 나섰습니다.

하지만 RFK Jr.의 행보가 순탄치만은 않습니다. 특히 케네디 가문과의 갈등이 두드러집니다. 올해 2월 슈퍼볼 광고에서 삼촌인 JFK의 1960년 대선 광고를 패러디한 것이 논란이 되어, 민주당을 공식 지지한 케네디 가문으로부터 큰 비판을 받았습니다.

RFK Jr.의 대선 도전은 미국 정치의 새로운 변수로 작용하고 있습니다. 그의 존재가 민주당과 공화당 양측에 어떤 영향을 미칠지, 그리고 그가 과연 의미 있는 득표를 할 수 있을지 주목됩니다. 앞으로 1년여 남은 대선 기간 동안 RFK Jr.의 행보가 어떻게 전개될지, 그리고 미국 정치 지형에 어떤 변화를 가져올지 지켜봐야 할 것 같습니다.

미국 정치에 관심 있는 분들이라면 RFK Jr.의 움직임을 주목해보시는 것은 어떨까요? 전통적인 양당 구도를 깨고 제3의 길을 모색하는 그의 도전이, 미국 정치에 어떤 새로운 바람을 일으킬지 함께 지켜보면 좋을 것 같습니다.